안녕하세요. 여름은 다양한 과일을 풍성하게 먹을 수 있는 계절입니다. 오늘 알아볼 자두 역시 여름을 대표하는 과일로, 새콤달콤한 맛뿐만 아니라 다양한 건강 효능까지 갖추고 있습니다. 지금부터 자두의 놀라운 효능, 자두 고르는 법, 자두 보관방법까지 자세히 알아보겠습니다. 자두 효능을 알면,그동안 별생각 없이 먹었던 자두가 더욱 맛있게 느껴지실 거예요!
1. 자두 고르는 법 – 맛있는 자두 선택 가이드
여름철의 대표 과일인 자두는 무더위에 쉽게 물러지므로 잘 골라야 합니다. 자두는 너무 익으면 당도가 오히려 낮아지며, 새콤한 특유의 맛도 덜해집니다. 맛있는 자두를 고르는 팁을 알려드립니다:
- 모양: 둥근 형태보다는 끝이 뾰족한 형태가 더 맛있습니다
- 단단함: 너무 무르지 않고 적당히 딱딱한 것을 구매하여 후숙 시키는 것이 좋습니다
- 외관: 껍질에 윤기가 나며, 향이 짙은 자두가 좋은 자두입니다
- 당분: 자두에 묻은 하얀 가루는 농약이 아니라 과육의 당분이 나온 것으로 더 달콤한 증거입니다
2. 자두 보관방법 – 신선함 유지하기
자두는 여름 과일 중에서도 특히 빨리 물러지는 과일이기 때문에 보관 방법이 중요합니다. 올바른 자두 보관법은 다음과 같습니다:
- 흐르는 물에 깨끗이 씻기
- 랩에 감싸거나 지퍼백, 용기에 넣어 공기 접촉을 최소화하기
- 냉장고에 보관하기 (이렇게 보관하면 최대 7일까지 신선함 유지 가능)
개별 포장을 통해 공기 접촉을 최소화하면 자두의 신선함을 더 오래 유지할 수 있습니다.
3. 자두 효능 – 피로회복과 면역력 강화
자두 효능의 첫 번째는 피로 해소와 면역력 강화입니다. 자두에는 피로 해소에 좋은 비타민 C와 구연산이 풍부하게 함유되어 있어 면역력 향상과 함께 피로 물질인 젖산의 생성을 억제하고 체외 배출을 촉진합니다.
한 연구에 따르면, 자두의 구연산은 크렙스 회로(TCA 사이클)에 관여하여 에너지 대사를 원활하게 하고 젖산이 축적되는 것을 방지한다고 합니다. 이런 효과로 운동 후 피로 회복에도 좋습니다.
여름철 더위로 지친 몸에 자두 한 개는 상쾌한 에너지를 충전하는 데 큰 도움이 됩니다.
4. 자두 효능 – 다이어트와 수분보충
자두의 두 번째 효능은 다이어트와 수분 보충입니다. 자두는 100g당 칼로리가 단 34kcal에 불과하며, 85%가 수분으로 이루어져 있어 여름철 수분 보충과 체중 관리에 이상적인 과일입니다.
식이섬유가 풍부해 적은 양으로도 포만감이 오래 지속되어 간식으로 섭취하면 과식을 예방할 수 있습니다. 또한 식이섬유는 장 운동을 촉진해 변비 개선에도 도움을 줍니다.
다이어트 중에 단 음식이 당길 때 자두로 달콤함을 채우면 칼로리 섭취를 줄이면서도 만족감을 얻을 수 있어 체중 관리에 큰 도움이 됩니다.
5. 자두 효능 – 눈 건강 증진
자두의 세 번째 효능은 눈 건강 증진입니다. 자두 껍질에는 다량의 안토시아닌 성분이 포함되어 있는데, 이 성분은 눈 건강에 특히 효과적인 항산화 물질입니다.
안토시아닌은 베리류나 보라색, 자주색 빛을 띠는 과일에 많이 함유되어 있으며, 자두에도 풍부하게 존재합니다. 이 성분은 망막의 로돕신 재합성을 도와 시력 보호와 야간 시력 개선에 도움을 줍니다. 또한 눈의 모세혈관을 강화하고 눈의 염증을 줄이는 효과도 있습니다.
장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용하는 현대인들에게 자두의 안토시아닌은 디지털 기기 사용으로 인한 눈의 피로를 줄이고 눈 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.
6. 자두 효능 – 혈관 청소와 혈압관리
자두의 네 번째 효능은 혈관 건강 개선입니다. 자두에 함유된 항산화 물질들은 혈관 벽에 지방 침전물(플라크)이 쌓이는 것을 방지하고 동맥을 깨끗하게 하는 데 도움을 준다는 연구 결과가 있습니다.
특히 자두에 풍부한 칼륨은 체내 나트륨 균형을 맞추고 혈압을 조절하는 역할을 합니다. 2020년 미국심장협회 저널에 발표된 연구에 따르면, 일주일에 3회 이상 자두를 섭취한 그룹에서 혈압이 유의미하게 낮아졌다고 합니다.
또한 자두는 철분 흡수를 돕는 비타민 C가 풍부해 빈혈 증상 개선에도 도움이 됩니다. 혈관 건강은 전체적인 건강의 기초가 되므로, 자두를 통한 혈관 관리는 다양한 건강상의 이점을 가져올 수 있습니다.
7. 자두 효능 – 골다공증 등 뼈 관리
다섯 번째 자두 효능은 뼈 건강 증진입니다. 특히 말린 자두(프룬)는 골밀도를 증가시켜 골절과 골다공증을 예방하는 데 효과적이라는 연구 결과가 있습니다.
2017년 골다공증 국제저널에 게재된 연구에 따르면, 자두에 함유된 폴리페놀, 비타민 K, 보론, 칼륨 등이 뼈 건강에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이런 영양소들은 뼈 형성을 촉진하고 뼈 손실을 억제하는 데 기여합니다.
특히 폐경 후 여성들의 골밀도 감소 속도를 늦추는 데 자두가 도움이 될 수 있어, 골다공증 위험이 높은 중년 이상 여성들에게 권장됩니다.
8. 자두 효능 – 갱년기 증상 완화
여섯 번째 자두 효능은 갱년기 증상 완화입니다. 갱년기에는 호르몬 변화로 다양한 불편함이 나타날 수 있는데, 자두에 함유된 식물성 에스트로겐 성분이 이러한 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
자두에 함유된 항산화 물질은 안면홍조, 기분 변화, 수면 장애 등 갱년기 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있으며, 자두의 비타민 B군은 스트레스 관리와 에너지 생성에 기여합니다.
실제로 2019년 한 임상 연구에서는 6주간 정기적으로 자두를 섭취한 갱년기 여성들이 대조군에 비해 안면홍조 빈도와 강도, 수면 장애가 감소했다고 보고했습니다.
9. 자두 부작용 – 과다 섭취 주의
어떤 음식이든 좋다고 너무 많이 먹으면 안 되는데요. 자두의 부작용에 대해서도 알아보겠습니다. 자두는 여름철 더위에는 좋은 음식이지만 찬 성질을 가지고 있습니다. 따라서 너무 많이 먹으면 복통, 설사, 복부팽만 등을 유발할 수 있으니 적당히 섭취해야 합니다.
더불어, 자두에는 산 성분이 있습니다. 이는 속 쓰림 증상이 있거나 위가 약한 분들은 증상을 악화시킬 수 있으니 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 일반적으로 하루 1~2개의 자두가 적정 섭취량이라고 할 수 있습니다.
자두 효능 총정리 및 자두 섭취 시 팁
자두는 다음과 같은 다양한 효능이 있습니다:
- 피로회복과 면역력 강화: 비타민 C와 구연산이 피로 물질 배출과 에너지 대사를 촉진
- 다이어트와 수분보충: 낮은 칼로리(34kcal/100g)와 높은 수분 함량(85%)으로 체중 관리에 효과적
- 눈 건강 증진: 안토시아닌 성분이 시력 보호 및 눈 피로 완화
- 혈관 건강 개선: 항산화 물질과 칼륨이 혈압 조절과 혈관 청소에 도움
- 뼈 건강 강화: 폴리페놀, 비타민 K 등이 골밀도 증가와 골다공증 예방에 기여
- 갱년기 증상 완화: 식물성 에스트로겐과 항산화 물질이 갱년기 증상 개선에 도움
자두를 더 건강하게 즐기는 팁:
- 껍질째 먹기: 안토시아닌 등 영양소는 껍질에 집중되어 있습니다
- 잘 씻어 먹기: 농약 등의 오염물질을 제거하되, 하얀 가루는 당분이니 걱정하지 마세요
- 적당량 섭취하기: 하루 1~2개가 적당합니다
- 다양하게 활용하기: 생과일로 먹거나 샐러드, 요거트와 함께 먹으면 더 맛있습니다
무더운 여름이라 불쾌지수도 높아지고, 갈증도 많이 나는 계절에 맛있는 자두로 건강도 챙기고 더위도 이겨내시길 바랍니다!
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